气象学解释为冷暖空气大面积交汇导致，据说是与厄尔尼诺相反的现象拉尼娜造成的．

　　拉尼娜的发生与赤道偏东信风加强有关。偏东信风加强，赤道洋流受信风推动，从东太平洋流向西太平洋，使高温暖水在热带西太平洋地区堆积，成为全球水温最高的海域。相反，在赤道东太平洋表层比较暖的海水向西输送后，深层比较冷的海水就来补充，因此造成东太平洋海表水温偏低，从而引发拉尼娜象。

　　今年1月份，尤其是1月中旬以来，受冷暖空气的共同影响，我国中东部地区出现了大范围的雨雪、冰冻天气，造成全国大范围地区出现了大雪，局部地区也出现了暴雪，江南大部、湖北东部、安徽南部出现了冻雨和大雨天气。同时中东部地区温度偏低，局部地区偏低2度甚至4度以上。另外与常年同期相比，中东部一些省份连续降雨的日数偏多7到10天。应该说从1月份以来出现的这样的气候现象和常年同期相比是异常的，这种异常最直接的表现在三个方面，首先是降水量比较大，这里降水包括雨和雪的形式，另外温度偏低，尤其是平均温度较常年同期明显偏低，有的地区已经到了历史极值。另外，出现阴雨雪天气的日数明显偏多，据我们目前的统计已经有12个省低温连阴雨的日数是1951年以来最大值。 

　　要造成大规模的强降水对于我国来说，要具备两方面因素：1、冷空气2、东南西南暖湿气流。只有这两点共同影响才能出现上述情况。 

　　应该说这样一个比较大范围的降雨雪和温度偏低的异常现象，其最直接的原因是大气环流系统出现了异常的状况，尤其是1月份以来，中高纬度的环流以经向型为主要特征，冷空气活动频繁。此外，副热带系统偏强，较常年同期的位置偏西偏北，有利于把南方的暖湿气流向北输送。一方面是北方的冷空气很活跃，另外南方的暖湿气流又源源不断向北输送，冷暖气流交汇的位置主要位于我国中东部地区，为出现大范围雨雪天气创造了有利的环流条件。出现这样的环流异常，从气象来讲一般归结于两个方面的原因，一方面是大气自身的运动规律所决定的，另一方面是受到外强迫的影响，今年的环流异常与2007年8月出现的一次拉尼娜事件有关。